16-04-2025 BALK – Europa is het snelst opwarmende continent en de gevolgen van klimaatverandering zijn er duidelijk merkbaar. Het jaar 2024 was het warmste jaar ooit gemeten voor Europa, met recordtemperaturen in de centrale, oostelijke en zuidoostelijke regio’s. Gedurende het jaar was er een opvallend contrast tussen oost en west in de klimaatomstandigheden, met extreem droge en vaak recordwarme omstandigheden in het oosten, en warme maar natte omstandigheden in het westen. Dat stellen de Copernicus Climate Change Service en de Wereld Meteorologische Organisatie.
De temperatuur van het zeewater over heel 2024 voor de Europese regio was de hoogste ooit gemeten en lag 0,7 °C boven het gemiddelde. Voor de Middellandse Zee lag de temperatuur zelfs 1,2 °C boven de gemiddelde waarde. West-Europa kende een van de tien natste jaren in de geanalyseerde periode sinds 1950.
Europa kende de meest wijdverspreide overstromingen sinds 2013. Bijna een derde van het rivierennetwerk kreeg te maken met overstromingen die ten minste de ‘hoge’ overstromingsdrempel overschreden. Stormen en overstromingen troffen naar schatting 413.000 mensen in Europa, met minstens 335 doden tot gevolg.
Het aantal dagen met ‘sterke’, ‘zeer sterke’ en ‘extreme hittestress’ was het op één na hoogste ooit gemeten. In 60% van het grondgebied van Europa waren er meer dagen dan gemiddeld met ten minste ‘sterke hittestress’. In september verwoestten bosbranden in Portugal ongeveer 110.000 hectare in één week, wat neerkomt op ongeveer 25% van de totale jaarlijkse verbrande oppervlakte van Europa. Naar schatting werden 42.000 mensen in Europa getroffen door bosbranden.
Het Europese landoppervlak dat minder dan drie maanden vorstdagen kende, was het grootste ooit gemeten. Er was een recordlaag aantal dagen met ten minste ‘sterke koudestress’. In alle Europese regio’s was er sprake van ijsverlies; gletsjers in Scandinavië en Spitsbergen zagen hun hoogste massaverlies ooit.